USA: Kollision zweier Löschubschrauber während Brandbekämpfung bei Cabazon → 2 Fw-Leute und Pilot getötet, zweite Heli-Crew unverletzt

CABAZON (USA): Ein Löschhubschrauber stürzte am Sonntagabend, 6. August 2023, in Cabazon (Riverside County, US-Bundesstaat Kalifornien) nach einer Kollision mit einem anderen Hubschrauber ab, der dasselbe Feuer bekämpfte. Alle drei Besatzungsmitglieder an Bord kamen ums Leben. Der andere Hubschrauber konnte sicher landen.

Bei den Toten an Bord eines sogenannten Bell-Hubschraubers in einer Beobachtungs- und Koordinationsrolle handelte es sich um einen Abteilungsleiter von Cal Fire, einen Kapitän von Cal Fire und einen Vertragspiloten, sagte David Fulcher, Leiter der südlichen Region von Cal Fire. Er und andere Feuerwehrleute trugen während einer mitternächtlichen Pressekonferenz schwarzes Klebeband über ihren Abzeichen, als sie den Verlust der Abteilung betrauerten.

Ein Sikorsky S-64-Hubschrauber, besser bekannt als „Skycrane“, mit zwei an Bord konnte nach der Kollision sicher landen, sagte Fulcher. Die Hubschrauber lassen bekanntlich in der Regel Wasser oder Verzögerungsmittel fallen. „Während der Brandbekämpfung kollidierten zwei Hubschrauber“, sagte er. „Tragischerweise kamen alle drei Mitglieder ums Leben“, die sich an Bord des abgestürzten Hubschraubers befanden. „Dies war ein tragischer Verlust für die Gemeinde, die Feuerwehr von Cal Fire und die Feuerwehr von Riverside County“, sagte Fulcher.

„Obwohl dies ein tragisches Ereignis war, sind wir dankbar, dass es nicht schlimmer war“, sagte er. „Die Insassen des ersten Hubschraubers konnten ohne Zwischenfälle sicher landen, niemand sonst wurde verletzt. „Wir denken darüber nach und darüber, wie es sich auf die Familien auswirkt. Wir haben drei großartige Persönlichkeiten verloren. Drei Väter. Drei Ehemänner. Drei Freunde. Drei Söhne“, sagte er. Nach dem Absturz wurden Rettungskräfte gegen 7:20 Uhr wegen eines Luftnotfalls in das Gebiet in der Nähe des Apache Trail und der Bonita Avenue/Pipeline Road gerufen, wie das Riverside County Sheriff’s Department mitteilte. Cabazon ist eine Gemeinde am Freeway 10 östlich von Banning. Der Absturz ereignete sich südlich der 10.

Die Hubschrauber waren zu einem nahe gelegenen Feuer gerufen worden, das die Besatzungen der Feuerwehr von Cal Fire/Riverside County in der Nähe der Broadway und Esperanza Avenue bekämpften. Gegen 6 Uhr ging es in einem Gebäude los. Der Himmel war am frühen Sonntagabend in der Gegend größtenteils klar, mit Windgeschwindigkeiten zwischen 9 und 14 Meilen pro Stunde und Böen von 17 bis 25 Meilen pro Stunde, so der Meteorologe des Nationalen Wetterdienstes, Mark Moede.

Das Broadway-Feuer wurde auf etwa drei Hektar gemessen und seine Ausbreitungsrate war um 7:13 Uhr gestoppt worden, sagte Cal Fire/Riverside. Ein zweites Feuer, das durch den Hubschrauberabsturz verursacht wurde, wurde auf vier Hektar gestoppt, sagte Fulcher. Beide Hubschrauber waren unter Vertrag, um für Cal Fire zu arbeiten. Das National Transportation Safety Board wird den Absturz untersuchen.