Spanien: Regenkatastrophe bringt in acht Stunden Niederschlag eines Jahres und reißt mindestens 95 Menschen aus dem Leben

SPANIEN: Spanien erlebt mit Ende Oktober 2024 die schlimmste Überschwemmungskatastrophe seit Jahrzehnten, bei der mindestens 95 Menschen ums Leben kamen und Dutzende weitere vermisst werden, nachdem gewaltige Regenfälle die östliche Provinz Valenica und darüber hinaus heimgesucht haben.

Sintflutartige Regenfälle am Dienstag, 29. Oktober, lösten Sturzfluten aus, die Brücken und Gebäude mitrissen und die Menschen zwangen, auf Dächer zu klettern oder sich an Bäumen festzuklammern, um zu überleben. Premierminister Pedro Sánchez hat eine dreitägige Staatstrauer ausgerufen, da die wilden Bedingungen anhalten und einige Rettungsmaßnahmen einschränken.

Es wird befürchtet, dass die Zahl der Todesopfer noch steigen wird, da „viele Menschen noch vermisst werden“, so die Regierung. In seiner nationalen Ansprache am Mittwoch forderte Sánchez die Bürger auf, wachsam zu bleiben, und versprach eine vollständige Genesung, indem er den Opfern sagte: „Ganz Spanien weint mit euch… Wir werden dich nicht im Stich lassen“. Seine Regierung hat noch keinen expliziten Zusammenhang zwischen dem „beispiellosen“ Extremwetter und dem Klimawandel hergestellt, aber Wissenschaftler sagen der BBC, es sei klar, dass der globale Temperaturanstieg die Regengüsse verschlimmert hat.

Niederschlag eines Jahres

Eine der zuerst betroffenen Städte in der Nähe von Valencia, Chiva, meldete am Dienstag in nur acht Stunden Regenfälle wie ein Jahr, wie die nationale Wetteragentur Aemet berichtete. Als der Regen am Mittwoch im zentralen Osten des Landes nachließ, warnten die Wetterbehörden, dass sich die Regenfälle nach Nordosten in die Region Katalonien verlagern würden. Auch in mehreren anderen Teilen des Landes wurden Wetterwarnungen herausgegeben, in denen die Menschen aufgefordert werden, sich auf Überschwemmungen vorzubereiten und Schutz zu suchen. Während die spanische Armee und Rettungskräfte am Mittwochmorgen zu Rettungsaktionen eilten und Menschen von Balkonen und Autodächern in Sicherheit brachten, berichteten Überlebende in Valencia von den Schrecken der Überschwemmungen am Dienstagabend.

Plötzliche Wellen verwandelten Straßen und Wege in Flüsse – und trafen viele Autofahrer unvorbereitet

Guillermo Serrano Pérez, 21, aus Paiporta in der Nähe von Valencia, sagte, das Wasser sei „wie ein Tsunami“ eine Autobahn hinuntergestürzt und habe ihn und seine Eltern gezwungen, ihr Auto stehen zu lassen und auf eine Brücke zu klettern, um zu überleben. Ein anderer Zeuge berichtete von einer Szene, als Autobahnfahrer bemerkten, dass ein Wasserstrom auf sie zukam, und eine Menschenkette bildeten, um entlang eines erhöhten Mittelstreifens zu entkommen. „Gott sei Dank ist niemand ausgerutscht, denn wenn jemand gefallen wäre, hätte die Strömung ihn mitgerissen“, sagte die 45-jährige Patricia Rodriguez der Zeitung El País. Ein Einwohner von La Torre erzählte der BBC, dass einige seiner Freunde ihre Häuser verloren hätten, und am Dienstagabend habe er „Autos im Wasser treiben sehen“ und die Gezeiten „einige Wände durchbrechen“.

Unterdessen sagte der Bürgermeister von Horno de Alcedo, einer Stadt vor den Toren Valencias, gegenüber BBC Newshour, wie der Wasserstand innerhalb weniger Minuten um über einen Meter gestiegen sei. „Die Strömung war so schnell – und wir riefen den Rettungsdienst, der begann, einige Menschen zu retten, die bis zum Hals unter Wasser standen“, sagte Consuelo Tarazon. In Spanien gibt es weit verbreitete Vorwürfe, dass die Katastrophenschutzbehörden in vielen Fällen zu langsam mit Warnungen reagiert hätten, was dazu führte, dass die Menschen nicht von den Straßen abfahren oder höher gelegene Gebiete aufsuchen konnten.

Verspäteter Alarm

Die Katastrophenschutzbehörde, die bei nationalen Katastrophen eingesetzt wird, gab erst am Dienstagabend um 20.15 Uhr Ortszeit Alarm aus – aber zu diesem Zeitpunkt waren Chiva und mehrere andere Städte bereits seit mindestens zwei Stunden überflutet. Auch die Regionalregierung von Valencia sah sich gezwungen, ihre Entscheidung zu verteidigen, eine Notfalleinheit in Valencia abzuschaffen, die von der vorherigen Regierung für Naturkatastrophen wie Überschwemmungen und Waldbrände eingerichtet worden war. Spanien hat am Mittwoch mehr als 1.000 Soldaten entsandt, um bei den Rettungsmaßnahmen zu helfen, aber viele Einsatzkräfte sind nach wie vor durch überflutete Straßen und ausgefallene Kommunikations- und Stromleitungen von den Städten abgeschnitten.

Die Chefin der Europäischen Union, Ursula von der Leyen, sagte, sie habe ihr Copernicus-Satellitensystem aktiviert, um die Koordinierung der spanischen Rettungsteams zu unterstützen. Auch andere europäische Nachbarn haben angeboten, Verstärkung zu schicken. Spaniens Verteidigungsministerin Margarita Robles hatte am Mittwoch gesagt, die Überschwemmungen in der Region seien „ein beispielloses Phänomen“. Viele Faktoren tragen zu Überschwemmungen bei, aber eine durch den Klimawandel verursachte Erwärmung der Atmosphäre macht extreme Regenfälle wahrscheinlicher.

Wetterforscher haben die wahrscheinliche Hauptursache für die intensiven Regenfälle als „gota fria“ identifiziert – ein natürliches Wetterereignis, das Spanien im Herbst und Winter heimsucht, wenn kalte Luft auf wärmere Gewässer über dem Mittelmeer fällt. Der Anstieg der globalen Temperaturen habe jedoch dazu geführt, dass die Wolken mehr Regen mit sich führten, sagten Wissenschaftler der BBC.

„Mit jedem Bruchteil eines Grades Erwärmung durch fossile Brennstoffe kann die Atmosphäre mehr Feuchtigkeit speichern, was zu stärkeren Regenfällen führt“, sagte Dr. Friederike Otto vom Imperial College London, die eine internationale Gruppe von Wissenschaftlern leitet, die versuchen, die Rolle zu verstehen, die die Erwärmung bei dieser Art von Ereignissen spielt. „Kein Zweifel, diese explosiven Regengüsse wurden durch den Klimawandel verstärkt.“

Die Welt hat sich seit Beginn des Industriezeitalters bereits um etwa 1,1 °C erwärmt, und die Temperaturen werden weiter steigen, wenn die Regierungen auf der ganzen Welt ihre Emissionen nicht drastisch senken.